A Microsoft está expandindo os testes da nova versão beta do Internet Explorer 8 e convocou avaliadores por meio do blog da empresa nesta semana. Atualmente, o único modo de registrar um bug com a equipe do IE é se a pessoa fizer parte dos técnicos da versão beta do programa no Microsoft Connect. Agora, se as pessoas querem contribuir com os relatórios de erros, elas podem enviar um e-mail para IESO@microsoft.com, segundo escreveu a gerente de programação da Microsoft Allison Burnett. A Microsoft espera lançar outra versão beta do IE8 ainda neste mês. A primeira versão beta do IE8 foi lançada durante conferência MIX 2008 em março. A companhia planeja adicionar mais suporte para padrões de protocolo industriais, como o CSS (Cascading Style Sheets), no navegador e respondeu aos comentários dos desenvolvedores que precisa trazê-los para testar o IE8 o tanto quanto for possível e então eles podem preparar web sites para essas mudanças. A Microsoft fez o IE7, versão atual do browser, conforme as normas quando lançado, em outubro de 2006. No entanto, vários sites que foram desenvolvidos para funcionar nas versões anteriores do IE que não suportaram os padrões abertos com o IE e tiveram de ser recodificados. A Microsoft quer evitar que o mesmo problema ocorra com o IE8. A versão final do IE8 deve ser lançada até o final do ano.

De acordo com dados da IDC, o setor de banco de dados cresceu 12,6% no ano de 2007, movimentando 18,8 bilhões de reais. A Oracle manteve a liderança do setor, com 44% do mercado, enquanto a IBM ficou em segundo lugar com 21% e a Microsoft teve 18,5%. Sybase e Teradata ficaram entre os cinco maiores ao registrar, respectivamente, 3,5% e 3,3%. A empresa manteve a posição mesmo com o aumento da pressão de fornecedores como IBM e Microsoft, além do crescimento das opções em código aberto como o MySQL (adquirido pela Sun em janeiro de 2008 por 1 bilhão de dólares). A Sun está com uma estratégia especialmente agressiva. Na semana passada, a empresas anunciou nova política de preços que permite que os usuários instalem quantas instâncias de banco de dados que eles quiserem, tendo incluídos serviços e suporte corporativos, por uma taxa. Os novos preços anunciados pela Sun estão na casa de, estimados, 65 mil dólares por ano que sobe conforme a quantidade de funcionários na organização. Comparativamente, o Oracle 11g tem preço inicial de 47,5 mil dólares por CPU. Confira um teste completo que apresenta todas as novidades do Oracle 11g. Hoje, o MySQL não consegue competir com a Oracle em funcionalidades, especialmente nas ferramentas necessárias para usuários corporativos pesados, como integridade de dados e replicação. Mas diversas aplicações não necessitam de funcionalidades high-end. Por exemplo, diversas aplicações web não precisam mais de armazenamento de dados. É difícil, contudo, quantificar a participação de mercado do MySQL, já que eles não são necessariamente clientes da Sun. Mesmo que fosse possível contar todas as instâncias de MySQL que estão sendo usadas atualmente, não é possível saber qual desses são potenciais clientes da Sun. Além disso, o MySQL não é o único competidor de baixo custo do mercado. O PostgreSQL é uma oferta semelhante e de código aberto e possui uma seleção de ferramentas mais próximas do Oracle, DB2 da IBM ou SQL Server da Microsoft. Ao se perceber o quão fácil é instalar e usar um banco de dados de graça, é fácil perceber que este setor pode se tornar rapidamente um mercado commodity, especialmente entre os usuários médios que não precisam de capacidades avançadas.